Грандіозний прорив у подоланні епідемій: штучний інтелект допоміг науковцям створити універсальну вакцину від цілого сімейства вірусів

Науковці із Кембридзького університету спільно з біоінженерами компанії DIOSynVax створили та вже успішно випробували на людях препарат Sarbeco. Як стверджують його творці, цей препарат може стати універсальною вакциною від багатьох вірусів, яка діятиме на випередження — ще до появу нового штаму захворювання. Процес щеплення цим препаратом буде значно легшим, ніж звичне вакцинування за допомогою шприца. Ученим допоміг у створенні вакцини штучний інтелект.

Про те, як працює новий препарат, та яку надію він дає людству, розповіло видання The Independent.

Нова вакцина, розроблена на основі так званого суперантигену, потенційно здатна забезпечувати імунітет не лише проти відомих вірусів, а й проти їхніх майбутніх мутацій.

Ключову роль у розробці відіграв штучний інтелект, який проаналізував генетичні особливості тисяч вірусних штамів. Алгоритми змогли виявити найбільш стабільні ділянки їхньої структури — ті, що практично не змінюються навіть під час еволюції вірусу. Саме на ці фрагменти спрямовується імунна відповідь після вакцинації.

Особливість новоствореного препарату Sarbeco полягає в тому, що він поєднує характеристики цілої групи коронавірусів, дозволяючи організму розпізнавати широкий спектр споріднених збудників. Причому не лише тих, які вже виявлені, а й потенційні майбутні варіанти патогенів.

Керівник лабораторії вірусних зоонозів Джонатан Гіні зазначає, що пандемія COVID-19 продемонструвала здатність людства швидко створювати вакцини, однак сама модель реагування залишається застарілою. На його думку, майбутнє належить препаратам, які забезпечують захист одразу від цілих родин вірусів.

Що показали клінічні випробування

Перший етап клінічних випробувань уже завершився. У дослідженні взяли участь 49 добровольців віком від 18 до 50 років. Результати засвідчили безпечність вакцини та її здатність формувати імунну відповідь не лише проти SARS-CoV-2, а й проти споріднених вірусів, що циркулюють серед кажанів і потенційно можуть перейти до людей. Наступна фаза передбачає участь у випробуваннях понад 200 осіб.

Ще однією особливістю розробки є спосіб введення препарату. Замість традиційної ін'єкції використовується надтонкий струмінь рідини під високим тиском, який доставляє вакцину через шкіру без застосування голки. Такий підхід зменшує дискомфорт, покращує засвоєння препарату клітинами та знижує ризик пошкодження тканин.

Науковці вважають, що нове покоління універсальних вакцин може змінити сам принцип боротьби з інфекціями. Якщо сьогодні медицина переважно реагує на спалахи вже після їхнього початку, то подібні технології дають шанс діяти на випередження. 

"Такі віруси, як грип, коронавіруси та група вірусів Ебола, постійно розвиваються, і до моменту впровадження вакцин вони можуть бути погано підібрані - нинішня "реактивна" система вакцинації насилу встигає за змінами", - каже професор Сол Фауст.

На думку дослідників, завчасне впровадження таких вакцин може не лише врятувати мільйони життів, а й допомогти уникнути масштабних карантинів та серйозних економічних втрат під час майбутніх глобальних спалахів захворювань.

Нагадаємо, тим часом спалах вірусу Ебола у Республіці Конго вже загрожує масштабною епідемією. Захворювання розповзається країною з шаленою швидкістю, забираючи дедалі більше людських життів.