Грандиозный прорыв в преодолении эпидемий: искусственный интеллект помог ученым создать универсальную вакцину от целого семейства вирусов

Ученые из Кембриджского университета совместно с биоинженерами компании DIOSynVax создали и уже успешно испытали на людях препарат Sarbeco. Как утверждают его создатели, этот препарат может стать универсальной вакциной от многих вирусов, которая будет действовать на опережение — еще до появления нового штамма заболевания. Процесс вакцинации этим препаратом будет происходить значительно легче, чем привычная прививка с помощью шприца. Ученым помогал в создании вакцины искусственный интеллект.

О том, как работает новый препарат и какую надежду он дает человечеству, рассказало издание The Independent.

Новая вакцина, разработанная на основе так называемого суперантигена, потенциально способна обеспечивать иммунитет не только против известных вирусов, но и против их будущих мутаций.

Ключевую роль в разработке сыграл искусственный интеллект, который проанализировал генетические особенности тысяч вирусных штаммов. Алгоритмы смогли выявить наиболее стабильные участки их структуры — те, которые практически не меняются даже в процессе эволюции вируса. Именно на эти фрагменты направлен иммунный ответ после вакцинации.

Особенность новосозданного препарата Sarbeco заключается в том, что он объединяет характеристики целой группы коронавирусов, позволяя организму распознавать широкий спектр родственных возбудителей. Причем не только тех, которые уже выявлены, но и потенциальные будущие варианты патогенов.

Руководитель лаборатории вирусных зоонозов Джонатан Хини отмечает, что пандемия COVID-19 продемонстрировала способность человечества быстро создавать вакцины, однако сама модель реагирования остается устаревшей. По его мнению, будущее принадлежит препаратам, которые обеспечивают защиту сразу от целых семейств вирусов.

Что показали клинические испытания

Первый этап клинических испытаний уже завершился. В исследовании приняли участие 49 добровольцев в возрасте от 18 до 50 лет. Результаты подтвердили безопасность вакцины и ее способность формировать иммунный ответ не только против SARS-CoV-2, но и против родственных вирусов, циркулирующих среди летучих мышей и потенциально способных перейти к людям. Следующая фаза предполагает участие в испытаниях более 200 человек.

Еще одной особенностью разработки является способ введения препарата. Вместо традиционной инъекции используется сверхтонкая струя жидкости под высоким давлением, которая доставляет вакцину через кожу без применения иглы. Такой подход снижает дискомфорт, улучшает усвоение препарата клетками и уменьшает риск повреждения тканей.

Ученые считают, что новое поколение универсальных вакцин может изменить сам принцип борьбы с инфекциями. Если сегодня медицина в основном реагирует на вспышки уже после их начала, то подобные технологии дают шанс действовать на опережение. 

"Такие вирусы, как грипп, коронавирусы и группа вирусов Эбола, постоянно развиваются, и к моменту внедрения вакцин они могут быть плохо подобраны - нынешняя "реактивная" система вакцинации с трудом успевает за изменениями", - говорит профессор Сол Фауст.

По мнению исследователей, заблаговременное внедрение таких вакцин может не только спасти миллионы жизней, но и помочь избежать масштабных карантинов и серьезных экономических потерь во время будущих глобальных вспышек заболеваний.

Напомним, тем временем вспышка вируса Эбола в Республике Конго уже угрожает масштабной эпидемией. Заболевание распространяется по стране с невероятной скоростью, унося все больше человеческих жизней.