120 тисяч років: археологи виявили найдавніші сліди людини на Аравійському півострові

На півночі Саудівської Аравії археологи виявили унікальну знахідку - скам’янілі людські сліди, яким близько 120 тисяч років. Вчені припускають, що це може бути одне з найдавніших підтверджень перебування Homo sapiens на Аравійському півострові, що дає нове розуміння міграцій давніх людей за межі Африки.

Про це 28 квітня повідомило видання Earth.com.

Знахідку зробили ще у 2017 році на території давнього озера Алатар у пустелі Нефуд. Там дослідники виявили сім людських слідів, а поруч - численні відбитки тварин, які колись мешкали в цьому регіоні. Серед них слони, верблюди та антилопи, що свідчить про зовсім інший клімат у минулому.

За оцінками науковців, сліди датуються періодом приблизно 112–121 тисяча років тому. Це час останнього міжльодовикового періоду, коли ранні люди почали активно виходити за межі Африки.

Більшість дослідників вважає, що Homo sapiens виникли близько 200 тисяч років тому саме в Африці. Аравійський півострів у той час міг бути ключовим маршрутом міграції, своєрідним сухопутним мостом між Африкою та Азією.

Чому це саме Homo sapiens

Науковці припускають, що знайдені сліди належать саме сучасній людині, а не Homo neanderthalensis.

Такий висновок зробили на основі кількох факторів:

• археологічних даних про розселення людей у регіоні;
• відсутності доказів перебування неандертальців у цьому районі в той період;
• розміру самих відбитків, який більше відповідає параметрам ранніх Homo sapiens.

Дослідники звернули увагу, що всі сліди збереглися у схожому стані. Це може означати, що їх залишили протягом дуже короткого часу.

Експерименти з сучасними відбитками показують: дрібні деталі на мулистій поверхні зникають уже за два дні, а приблизно за чотири - сліди майже повністю руйнуються.

Це дає підстави припускати, що люди перебували там недовго. Археологи не знайшли поруч ані знарядь праці, ані слідів оброблення кісток. Тому вважають, що це не було постійне поселення. Ймовірно, люди приходили до озера, щоб набрати воду.

Знахідка також допомагає відтворити природу регіону того часу. Сьогодні це пустеля, але 120 тисяч років тому там могли бути напівпосушливі пасовища з прісноводними озерами та великою кількістю тварин.

Це підтверджує так звану теорію "зеленої Аравії", згідно з якою регіон колись був значно більш придатним для життя.

Нагадаємо, нове відкриття про 18-метрового хижака здивувало вчених: дослідники змогли ідентифікувати гігантського стародавнього восьминога, який, за їхніми оцінками, домінував в океанах мільйони років тому.