Микроорганизмы из пятитысячелетней мумии "ожили": открытие, которое удивило исследователей

Итальянские ученые из центра Eurac Research сообщили о неожиданных результатах анализа останков пятитысячелетней мумии. Во время исследования ученым удалось выделить живые бактерии, грибы и другие микроорганизмы.

Об этом сообщает издание "В світі".

Образцы для исследования были отобраны из тела ледяного человека Этци. Речь идет о мумии времен медного века, которая была найдена в 1991 году в Эцтальских Альпах. Возраст этих останков оценивается примерно в 5 300 лет.

Для анализа использовали образцы с кожи, фрагменты тканей и талую воду, что позволило воссоздать сложную экосистему микроорганизмов, которая когда-то существовала как на поверхности тела, так и внутри организма Этци. Некоторые найденные кишечные микроорганизмы оказались схожими с микробиомом других древних людей. Однако они почти не встречаются у современных людей.

Особый интерес вызвали холодолюбивые дрожжи рода Phenoliferia, Glaciozyma, Goffeauzyma и Mrakia. Эти микроорганизмы были выявлены в образцах, собранных в 2019 году. Часть этих микроорганизмов сохранила жизнеспособность даже после тысячелетий пребывания в условиях глубокой заморозки.

"Мы фактически вырастили дрожжи в лаборатории — культивировали живые колонии из образцов, взятых с тела Этци. С колонией, которая растет, не поспоришь", — отметил ведущий автор исследования Мохамед Сархан.

Ученые и ранее выявляли дрожжи в образцах из Этци. Так что находка не стала для них неожиданностью. В то же время на этот раз особое внимание привлек уровень их биологической активности. Если в 2010 году дрожжи Glaciozyma были представлены в незначительном количестве, то к 2019 году они фактически стали доминирующим компонентом среди обнаруженных культур. Такая динамика потенциально свидетельствует о их размножении, ведь неживые или полностью неактивные клетки не способны к репликации.

Еще одним аргументом в пользу потенциальной жизнеспособности микроорганизмов стали результаты генетического анализа. В большинстве случаев древняя ДНК имеет выраженную фрагментированность, однако в образцах, полученных в 2019 году, длина генетических цепей оказалась больше, чем в материалах, собранных в 2010 году. Ученые считают, что это может свидетельствовать об активности клеточных процессов.

В то же время авторы исследования подчеркивают, что не считают этот случай уникальным явлением. По их мнению, Этци скорее является наиболее детально исследованным примером подобного сохранения. Аналогичные условия — низкие температуры и ограниченный доступ кислорода — характерны не только для Альпийского региона, но и для других территорий, в частности вечной мерзлоты Сибири, Аляски и Арктики, а также торфяников и высокогорных ледниковых зон Южной Америки.

Исследователи выражают надежду, что полученные результаты станут толчком для более масштабного изучения микробиомов других хорошо сохранившихся древних останков в разных регионах мира.

Напомним, ученые "пробудили" 40-тысячелетние микробы и предупреждают о риске новой пандемии.