Єдиний у світі білий жираф, який пережив напад браконьєрів та втратив свою сім’ю, перестав виходити на зв’язок із GPS-трекером. Чи вдасться знову знайти "примару савани" - наразі невідомо.
Про це повідомляє видання IFLscience.
Так, в африканській савані зник єдиний відомий у світі білий жираф - тварина, яку неможливо сплутати з жодною іншою. Його шерсть майже повністю сніжно-біла через рідкісну генетичну особливість - лейцизм.
На відміну від альбінізму, коли організм зовсім не виробляє меланін, лейцизм - це "половинчаста" втрата пігментації. У цього самця все ще помітні тьмяні плями на спині, шиї та морді, але жовто-коричневого кольору, притаманного жирафам, у нього значно менше.
Подібне забарвлення зустрічається надзвичайно рідко - не лише серед жирафів, а й серед усіх видів тварин на планеті. При цьому варто зазначити, що меланін не лише створює забарвлення, а й регулює температуру тіла, захищає від ультрафіолету, допомагає ховатися від хижаків, впливає на роботу органів і навіть захищає від паразитів та забруднювачів. Тож тварини з альбінізмом чи лейцизмом у дикій природі часто живуть менше.
Що ж стосується унікального білого жирафа, то ще п’ять років тому він жив не один - у заповіднику Ішакбіні Хірола в Кенії поряд була мати та маленьке теля. Але в 2020 році їх обох убили браконьєри. Малюкові тоді не виповнилося й дев’яти місяців. Для місцевої громади, яка вважала себе хранителем цього рідкісного створіння, це стало шоком.
Після трагедії вцілілого самця оснастили GPS-трекером, який щогодини передавав координати рейнджерам, аби цілодобово відстежувати його місцезнаходження і захистити від браконьєрів.
Останні роки він тримався подалі від людей, уникаючи людських поселень. Жираф обрав для проживання віддалені куточки савани, а тепер і зовсім зник.
Для вчених і захисників природи зникнення білого жирафа стало тривожним сигналом і болючою втратою для світової біорізноманітності.
