Единственный в мире белый жираф, который пережил нападение браконьеров и потерял свою семью, перестал выходить на связь с GPS-трекером. Удастся ли снова найти "призрака саванны" - пока неизвестно.
Об этом сообщает издание IFLscience.
Так, в африканской саванне исчез единственный известный в мире белый жираф - животное, которое невозможно спутать ни с каким другим. Его шерсть почти полностью снежно-белая из-за редкой генетической особенности - лейцизма.
В отличие от альбинизма, когда организм совсем не производит меланин, лейцизм - это "половинчатая" потеря пигментации. У этого самца все еще заметны тусклые пятна на спине, шее и морде, но желто-коричневого цвета, присущего жирафам, у него значительно меньше.
Подобная окраска встречается чрезвычайно редко - не только среди жирафов, но и среди всех видов животных на планете. При этом стоит отметить, что меланин не только создает окраску, но и регулирует температуру тела, защищает от ультрафиолета, помогает скрываться от хищников, влияет на работу органов и даже защищает от паразитов и загрязнителей. Поэтому животные с альбинизмом или лейцизмом в дикой природе часто живут меньше.
Что касается уникального белого жирафа, то еще пять лет назад он жил не один - в заповеднике Исхакбини Хирола в Кении рядом была мать и маленький теленок. Но в 2020 году их обоих убили браконьеры. Малышу тогда не исполнилось и девяти месяцев. Для местной общины, считавшей себя хранителем этого редкого создания, это стало шоком.
После трагедии выжившего самца оснастили GPS-трекером, который каждый час передавал координаты рейнджерам, чтобы круглосуточно отслеживать его местонахождение и защитить от браконьеров.
Последние годы он держался подальше от людей, избегая человеческих поселений. Жираф выбрал для проживания отдаленные уголки саванны, а теперь и вовсе исчез.
Для ученых и защитников природы исчезновение белого жирафа стало тревожным сигналом и болезненной утратой для мирового биоразнообразия.
