Судный день: к Земле мчится гигантский астероид, и неизвестно, удастся ли с ним разминуться

К Земле мчится гигантский астероид. Он должен максимально приблизиться к нашей планете 13 апреля 2029 года. Астрономы говорят, что столкновения удастся избежать. Однако под воздействием земной гравитации траектория полета этого небесного тела может измениться.

О том, что ждет всех жителей планеты ровно через три года, говорится в публикации LiveScience.

Астрономы заметили это небесное тело еще в 2004 году. Его открытие вызвало немалую тревогу в научном сообществе. Предварительные расчеты показывали, что астероид столкнется с Землей. Ему дали имя Апофис — в честь древнегреческого бога хаоса. Ведь, если бы столкновение действительно произошло, это погрузило бы нашу планету в хаос на многие годы. Однако впоследствии, когда он приблизился, ученые тщательнее просчитали его траекторию. Теперь говорят, что столкновения удастся избежать. Тем не менее, в любом случае для науки и для всего человечества это будет выдающееся событие.

Диаметр Апофиса составляет около 300-400 метров. То есть это довольно большое небесное тело. Астрономы говорят, что космические гости такого масштаба пролетают на минимальном расстоянии от Земли лишь раз в несколько тысяч лет. В момент максимального сближения с нашей планетой он приблизится к Земле на минимальное расстояние — 31-32 тысячи километров. Для сравнения: орбиты геостационарных спутников связи проходят приблизительно на расстоянии 36 тысяч километров от Земли. То есть в момент прохождения мимо нашей планеты Апофис будет ближе от ее поверхности, чем многие спутники.

Благодаря такому близкому расстоянию и его большим размерам астероид можно будет увидеть на ночном небе невооруженным глазом. Он будет выглядеть как яркая движущаяся точка на небосклоне. Лучше всего его будет видно жителям Европы, Африки и Западной Азии. То есть у нас, украинцев, будет шанс увидеть его во всей красе.

А тем временем, пока большинство людей будет восхищаться выдающимся зрелищем, ученые всего мира не спустят с него "глаз" телескопов. Ведь под воздействием земной гравитации Апофис может изменить как период вращения, так и траекторию своего полета. Хотя самые свежие расчеты показывают, что столкновения не должно произойти.

Тем не менее, он остается потенциально опасным небесным телом, а также чрезвычайно интересным для науки. Поэтому мировые космические агентства не упустят такой возможности и уже планируют миссии к этому астероиду. Так, NASA планирует сделать детальный анализ его поверхности, а заодно исследовать, как будет меняться его движение с приближением к Земле в рамках миссии OSIRIS-APEX. Готовит свою миссию к этому небесному телу и Европейское космическое агентство. Оно намеревается изучить структуру Апофиса и изменения его движения в рамках миссии RAMSES.

Напомним, украинский ученый рассказал, какие земные растения можно реально вырастить на Марсе.