Вода, которая сегодня наполняет реки, океаны и даже обычный стакан, может быть значительно древнее, чем само Солнце. Согласно новым оценкам ученых, часть молекул воды, которые сейчас встречаются на Земле, существовала еще до рождения нашей Солнечной системы.
Об этом сообщает издание SpaceDaily.
Долгое время считалось, что вода сформировалась уже после появления Солнца и планет. Однако все больше исследований указывают на другой сценарий. По мнению ученых, часть водяного льда могла возникнуть еще в межзвездном пространстве, задолго до того, как начала формироваться Солнечная система.
Одним из ключевых исследований в этом направлении стала научная работа, опубликованная в 2014 году в журнале Science. Ее авторы считают, что значительная часть льда, из которого впоследствии образовались небесные тела, не возникла внутри молодой Солнечной системы, а была "унаследована" от древних межзвездных облаков.
К такому выводу исследователи пришли после анализа дейтерия — тяжелого изотопа водорода. В отличие от обычного водорода, его атом содержит дополнительный нейтрон. Таким образом, этот атом имеет большую массу.
В чрезвычайно холодных межзвездных газопылевых облаках вода накапливает повышенное количество дейтерия. Как выяснилось, избыток этого изотопа присутствует и в воде, входящей в состав различных объектов Солнечной системы.
Чтобы проверить происхождение этой воды, ученые смоделировали процессы, происходившие в молодой солнечной туманности. Выяснилось, что они не могли обеспечить образование достаточного объема воды с таким высоким содержанием дейтерия.
По мнению ученых, это означает, что часть льда пережила рождение Солнца и сохранилась еще с эпохи, которая предшествовала формированию нашей планетной системы. Именно этот древний материал впоследствии вошел в состав комет, астероидов, планет и, в конечном итоге, самой Земли.
Согласно современным представлениям, Солнце возникло примерно 4,6 миллиарда лет назад после коллапса огромного газопылевого облака. При этом отдельные кристаллы льда внутри этого облака могли существовать еще до начала этого процесса.
По оценкам исследователей, от 30% до 50% всей воды, которая в настоящее время присутствует в Солнечной системе, вероятно, попала сюда из межзвездного пространства. При этом они подчеркивают, что эти цифры основаны на математических моделях и не являются точными показателями для каждой отдельной планеты или космического объекта.
Исследователи предполагают, что история формирования нашей Солнечной системы вряд ли является уникальной. Если подобные процессы происходят и в других уголках Вселенной, то межзвездная вода могла стать "строительным материалом" и для многих других планетных систем. Хотя это само по себе не является доказательством существования внеземной жизни, такое открытие свидетельствует, что вода может быть значительно более распространенной во Вселенной, чем считалось еще несколько лет назад.
Напомним, ученые призывают создать карантинную зону на Луне. Ученые заявили о потенциальной угрозе для Земли.
