Население нашей планеты может быть значительно больше, чем 8,2 млрд, как утверждает официальная статистика. Некоторые ученые полагают, что разница между официальными и реальными цифрами может достигать нескольких миллиардов. 

Где могут скрываться от нескольких сотен миллионов до нескольких миллиардов неучтенных людей, говорится в публикации T4.

Новое научное исследование поставило под сомнение точность общепринятых оценок численности населения мира. Ученые пришли к выводу, что количество людей, проживающих в сельской местности, может быть существенно недооценено, а значит реальное население Земли потенциально превышает официально заявленные 8,2 миллиарда человек. В то же время эта гипотеза вызвала дискуссии среди научного сообщества.

Исследователь из Университета Аалто в Финляндии Йосиас Ланг-Риттер заявил, что имеющиеся методики подсчета систематически занижают количество жителей сельских территорий, в некоторых случаях - как минимум вдвое. К такому выводу команда пришла в ходе анализа массовых переселений населения, вызванных строительством дамб.

В рамках работы ученые изучили 307 проектов в 35 странах мира, среди которых Китай, Бразилия, Австралия и Польша. За основу они взяли данные о количестве людей, которые были вынуждены покинуть свои дома из-за строительства водохранилищ, а затем сопоставили эти показатели с информацией из пяти крупнейших международных демографических баз.

Результаты продемонстрировали разительные расхождения. Во многих случаях реальное количество жителей оказалось значительно большим, чем данные, приведенные в глобальных статистических системах.

По мнению авторов исследования, проблема связана прежде всего с низким качеством или неполнотой переписей в сельской местности. Большинство современных методов учета ориентированы на города, тогда как удаленные общины часто остаются вне поля зрения статистики. Это может влиять на распределение бюджетных средств, развитие инфраструктуры и доступ населения к государственным услугам.

Ланг-Риттер подчеркнул, что демографические данные используются при планировании транспортных сетей, медицинских учреждений, а также мер реагирования на стихийные бедствия и эпидемии, поэтому любые погрешности могут иметь серьезные последствия.

Часть экспертов призывает не спешить с выводами

Так, демограф Мартин Колк из Стокгольмского университета считает, что исследование действительно выявило отдельные проблемы с региональными подсчетами, но это не является доказательством того, что национальные или глобальные оценки могут быть настолько ошибочными.

Несмотря на споры о масштабах проблемы, большинство ученых соглашаются, что сбор данных о населении сельских территорий требует совершенствования. Профессор Стюарт Гител-Бастен из Гонконгского университета науки и технологий поддерживает необходимость инвестирования в новые методы учета, хотя и сомневается, что численность населения планеты может быть недооценена на несколько миллиардов.

По мнению большинства ученых, такие предположения кажутся маловероятными. Но если бы такая колоссальная ошибка получила подтверждение, это было бы сенсацией планетарного масштаба и "перевернуло бы" многие теории в области демографии. 

Напомним, ученые подсчитали, сколько времени осталось до конца человеческой цивилизации.