Климатические изменения в Европе могут ускориться в десять раз. Такой сценарий может реализоваться в случае разрушения одной из главных океанических систем Атлантики.

Об этом сообщают климатологи Стефан Рамсторф и Джонатан Бамбер в своей колонке для The Guardian.

В центре исследования — Атлантическая меридиональная циркуляция (AMOC), мощная система океанических течений, частью которой является Гольфстрим. Она отвечает за перенос тёплых вод из тропических широт в северную часть Атлантики. Таким образом, именно AMOC играет ключевую роль в формировании климата Европы. Как отмечают климатологи, в настоящее время уже фиксируются признаки ослабления этого течения. В первую очередь, они вызваны таянием ледников и поступлением большого количества пресной воды в океан.

Согласно данным последних наблюдений, состояние AMOC приближается к критическому порогу, пересечение которого может привести к резким и необратимым изменениям в работе течения. Учёные не исключают и полного его коллапса. Когда именно будет пройден этот порог, точно не известно. Однако потенциальные последствия этого процесса оцениваются как чрезвычайно серьёзные. В случае наихудшего сценария скорость климатических изменений в Европе может увеличиться приблизительно в десять раз.

Отдельно учёные подчёркивают ещё одну проблему — риск сокращения или утраты системы мониторинга AMOC. Как замечают исследователи, наблюдения за AMOC ежегодно требуют затрат около 25 миллионов евро, что равняется лишь незначительной сумме на одного жителя ЕС. Учёные добавляют, что расходы, связанные с отслеживанием астероидов, риск которых значительно ниже, существенно выше. Речь идёт о около 1 миллиарда евро в год.

Исследователи обращают внимание, что в настоящее время в Белом доме обсуждают сокращение финансирования американских научных учреждений, среди которых NASA, NOAA и NSF. В то же время именно США покрывают значительную часть расходов на наблюдения за процессами в Атлантическом океане — ориентировочно около половины общего бюджета таких программ. Недавно в США уже приняли решение о прекращении работы проекта Ocean Observing Initiative, который много лет обеспечивал сбор важной информации о состоянии океана.

Учёные предупреждают, что дальнейшее урезание средств может существенно ослабить возможности для отслеживания изменений в работе AMOC именно в период, когда риски её дестабилизации вызывают всё большее беспокойство. Поэтому, по мнению авторов материала, страны Европейского Союза и Великобритания должны взять на себя большую ответственность за поддержание таких исследований и создать новый механизм международного финансирования, который позволит сохранить непрерывность наблюдений.

Сеть мониторинга Атлантической меридиональной циркуляции действует уже более 20 лет и считается одним из важнейших источников данных для оценки будущих климатических угроз. Именно многолетние наблюдения позволили выявить тенденцию к постепенному ослаблению этой системы и спрогнозировать потенциальное влияние таких изменений на климат Европы и Северной Америки.

Напомним, климат на планете уже начал изменяться под влиянием новой фазы Эль-Ниньо. В Южное полушарие, где период с мая по июнь традиционно ассоциируется с началом зимнего сезона, вернулась жара.