Украинские полярники на станции "Академик Вернадский" стали свидетелями необычного события. К ним впервые за два года наведался императорский пингвин, который обычно не обитает в этом районе Антарктики. Для ученых такое появление стало настоящей неожиданностью, ведь эти птицы держатся значительно более холодных и удаленных частей материка.

О визите редкого гостя рассказали в Национальном антарктическом научном центре. Там отметили, что молодой императорский пингвин, вероятно, прибыл из района, расположенного в сотнях километров от украинской станции. Ближайшая колония этих птиц находится более чем в 300 километрах от "Вернадского", поэтому каждое такое появление для исследователей является отдельным событием.

На видео, опубликованном учеными, видно, как большой пингвин неторопливо прогуливается по заснеженному побережью у воды. Он забавно покачивает головой, осматривает местность, а затем ложится на живот и скользит по рыхлому снегу, помогая себе лапами и крыльями. После этого птица встает, издает громкий характерный крик и спокойно приводит в порядок перья.

Необычного посетителя полярники заметили случайно, когда возвращались на лодке после работы в океане. Сначала никто не придал увиденному особого значения, ведь рядом с украинской станцией обитают тысячи субантарктических пингвинов. Но уже через несколько секунд стало ясно, что перед ними совсем другая птица.

"Все молчали, а потом наша коллега Лиза вскрикнула: "Там пингвин, пингвин!". Мы сначала не могли понять, почему она так эмоционально реагирует, ведь у нас гнездятся тысячи субантарктических пингвинов. А потом как поняли," - поделился биолог Владислав Хрещенюк.

По словам ученых, на станцию заглянул именно молодой императорский пингвин. Его возраст удалось примерно определить по окраске головы: у молодых особей отдельные ее части имеют сероватый оттенок. Исследователи объясняют, что такие птицы еще не участвуют в размножении, поэтому могут отправляться в дальние одиночные путешествия, исследуя новые территории.

Для района станции "Академик Вернадский" императорские пингвины являются нетипичными гостями. Здесь для них слишком теплые условия, поэтому они не образуют колоний рядом с украинской базой. В отличие от субантарктических пингвинов, которых полярники видят регулярно, императорские появляются очень редко.

На этот раз визит был кратким. Полярники увидели птицу днем, а уже на следующее утро она исчезла. Вероятно, пингвин продолжил свое путешествие вдоль побережья или вернулся в более привычные для своего вида холодные районы Антарктиды.

Императорские пингвины считаются самыми крупными среди всех пингвинов. Они могут достигать 120 сантиметров в высоту и весить до 50 килограммов. Эти птицы отлично приспособлены к суровым условиям Антарктики и способны погружаться на глубину около 500 метров в поисках пищи.

Еще одна уникальная особенность императорских пингвинов заключается в том, что они единственные среди своих сородичей размножаются во время антарктической зимы. Они не строят гнезда из камней, как субантарктические пингвины, а согревают яйца непосредственно на лапах, прикрывая их специальной складкой кожи.

Для украинских исследователей появление такого гостя стало не только ярким моментом полярных будней, но и напоминанием о том, насколько разнообразной и непредсказуемой остается жизнь в Антарктике.

Ранее мы рассказывали, что во время планового выхода в океан команда 30-й Украинской антарктической экспедиции на станции "Академик Вернадский" заметила огромного горбатого кита, который демонстрировал невероятную акробатику, выполняя более 50 прыжков один за одним.