Международная команда учёных обнаружила тревожную аномалию в океане. Ученые исследовали так называемое "холодное пятно", расположенное в Северной Атлантике к югу от Гренландии. На фоне глобального потепления этот участок океана демонстрирует противоположную тенденцию — постепенное охлаждение водных масс и воздуха над океаном. Согласно результатам исследования, мир могут ожидать серьезные климатические последствия, которые ощутят миллиарды людей.

Об этом сообщает издание Science Alert.

Во время научной работы ученые использовали данные спутниковых наблюдений, климатический реанализ и информацию о накопленном тепле в океане. Исследование охватило длительный промежуток времени — примерно с середины 1950-х годов. Главной целью было определение механизмов, приведших к появлению этой температурной аномалии. 

В научном сообществе ранее существовали две основные гипотезы появления "холодного пятна". Согласно первой, охлаждение могло быть следствием уменьшения поступления тепла через океанические течения. Вторая гипотеза объясняла явление усиленными потерями тепла через поверхность океана. Новые данные больше соответствуют первому сценарию — ослаблению переноса тепла океаническими потоками.

По мнению исследователей, это может быть признаком приближения климатической системы к критическому порогу. Появление "холодного пятна" рассматривается как один из сигналов ослабления Атлантической меридиональной циркуляции (АМОЦ), которая играет ключевую роль в перераспределении тепла в Атлантике. Ее дальнейший упадок вызовет последствия значительно более масштабные, чем локальные температурные изменения.

"С учетом хорошо установленного существования критической точки АМОЦ, а также недавних исследований, выявивших ряд различных «сигналов раннего предупреждения» о приближении океанической циркуляции к такой критической точке, убедительные доказательства ослабления АМОЦ вызывают серьезную озабоченность в обществе и политике", — подчеркивают ученые.

Дополнительный анализ выявил, что главную роль в формировании холодной аномалии играют глубокие океанические процессы. В частности, зафиксировано уменьшение потерь тепла с поверхности, что свидетельствует не об усиленном охлаждении, а о сокращении поступления теплых вод.

"Холодное пятно" расположено непосредственно над системой глобальной океанической циркуляции. Ученые считают, что дальнейшее ослабление АМОЦ будет приводить к еще большему снижению температур в этом регионе за счет уменьшения притока теплой воды из тропических широт. А это может существенно повлиять на климат в Северном полушарии и, соответственно, на жизнь миллиардов людей.

Ранее другие исследования также фиксировали признаки замедления АМОЦ, и новые данные рассматриваются как дополнительное подтверждение этого процесса и его связи с формированием холодной аномалии в Северной Атлантике.

Напомним, новая фаза Эль-Ниньо может оказаться самой мощной за всю историю наблюдений.