В ближайшее время человечество может избавиться от одного из самых страшных недугов, от которого каждую минуту в мире умирает один человек. Речь идет о СПИДе, который является следствием ВИЧ-инфекции. Если до сих пор смертоносный вирус можно было лишь сдерживать с помощью специальных препаратов, то теперь ученые нашли средство, которое полностью очищает от него инфицированные клетки организма.
Благодаря открытию специалистов из Университета Калифорнии в Сан-Диего этот смертоносный вирус можно будет не сдерживать, а полностью одолеть, сообщают СМИ.
Ученые из США обнаружили своего рода "фатальный переключатель", который мешает инфицированным клеткам поддерживать существование вируса. Во время экспериментов с человеческими клетками исследователи выяснили, что воздействие на определенные молекулярные механизмы позволяет устранить скрытые резервы ВИЧ, где вирус может годами оставаться неактивным. Поиски такого механизма воздействия длились почти 30 лет, и теперь авторы работы считают, что открытие может стать основой для создания терапии, которая не просто подавляет инфекцию, а полностью очищает от нее организм.
Сейчас люди, живущие с ВИЧ, вынуждены постоянно принимать высокоактивную антиретровирусную терапию. Такие препараты эффективно сдерживают размножение вируса и поддерживают минимальную вирусную нагрузку, что позволяет пациентам жить долго и полноценно. В то же время существует риск, что возбудитель выработает устойчивость к лекарствам, из-за чего возникает потребность в новых схемах лечения. Кроме того, после прекращения приема медикаментов скрытый вирус вновь активизируется, быстро распространяется в организме и без должного контроля может привести к развитию СПИДа — самой тяжелой стадии ВИЧ-инфекции, которая представляет смертельную угрозу.
По современным оценкам, в мире насчитывается около 37 миллионов людей, инфицированных ВИЧ. В то же время лишь незначительная их часть имеет беспрепятственный доступ к необходимому лечению. Особенно сложная ситуация сложилась во многих странах Африки, где не хватает даже базовых средств профилактики и контроля распространения инфекции. Из-за этого количество новых случаев заражения продолжает расти.
Новое открытие может существенно изменить подход к борьбе с вирусом. Ученые из Университета Калифорнии в Сан-Диего сосредоточили свои исследования на длинных некодирующих молекулах РНК (lncRNA), которые играют важную роль в регуляции активности генов. Анализ показал, что клетки, пораженные ВИЧ, содержат специфический вид таких молекул, который участвует в управлении процессами включения и выключения генов. После генетического секвенирования более 1100 типов lncRNA ученые смогли определить вариант, который проявляет наибольшую активность именно в инфицированных клетках. Именно этот молекулярный механизм исследователи считают тем самым "переключателем", который потенциально открывает путь к полному устранению ВИЧ из организма.
Напомним, глобальное потепление уже в ближайшие десятилетия полностью перепишет правила жизни на нашей планете.
