До кінця 21-го століття карта світу може зазнати великих змін. Значну частину суші поглине вода. Внаслідок цього багато невеликих острівних держав, а також прибережні території материків просто зникнуть з лиця землі. Затоплення стане наслідком глобального потепління, що призведе до масового танення льодовиків і підйому рівня Світового океану.
Що вказує не неминучість цього процесу, йдеться у публікації Live Science.
До завершення XXI століття значне підвищення рівня Світового океану може спричинити серйозні наслідки для прибережних територій та навіть поставити під загрозу існування низки острівних держав, пише видання.
Спостереження кліматологів свідчать, що темпи зростання рівня моря істотно пришвидшилися. Якщо протягом минулого століття цей показник становив у середньому 1,4 міліметра на рік, то у 2006–2015 роках він досяг уже близько 3,6 міліметра щорічно.
Згідно з прогнозами Національного управління океанічних та атмосферних досліджень США (NOAA), до кінця століття вода у Світовому океані може піднятися щонайменше на 30 сантиметрів порівняно з рівнем 2000 року. Водночас окремі наукові роботи допускають ще масштабніше зростання — від 40 до 63 сантиметрів.
Найбільш уразливими залишаються держави, розташовані на низинних островах. Так, Мальдіви ризикують втратити значну частину своєї території навіть за відносно невеликого підвищення рівня моря. Схожа ситуація очікує і Кірибаті, де під водою може опинитися до двох третин суходолу. Під загрозою також перебувають інші острови Тихого океану, значна частина населення яких проживає безпосередньо біля узбережжя.
Серйозні виклики прогнозують і для густонаселених країн Азії. Найбільших втрат можуть зазнати Китай, Індія та Бангладеш, де десятки мільйонів людей мешкають у прибережних районах. Особливе занепокоєння викликає столиця Індонезії Джакарта, яка страждає не лише від підвищення рівня моря, а й від поступового просідання ґрунту через інтенсивне використання підземних вод.
Експерти наголошують, що масштаби можливих наслідків багато в чому залежатимуть від того, наскільки ефективно держави інвестуватимуть у захист берегової лінії та протипаводкову інфраструктуру. Як приклад успішної адаптації вони наводять Нідерланди, які вже тривалий час реалізують комплексні заходи для запобігання затопленням.
Нагадаємо, в Європі стрімко зникає один з основних покладів прісної води — альпійські льодовики. Лише за 10 днів нестримної спеки деякі льодовики у Швейцарських Альпах втратили майже метровий шар льоду.
