26 червня український чемпіон світу з боксу Олександр Усик приголомшив весь спортивний світ тим, що він вирішив добровільно відмовитись від усіх чемпіонських поясів у надважкій вазі. Втім, за словами спортсмена, завершувати кар'єру він поки не планує. Усик у своєму відеозверненні анонсував "Last Dance" - фінальний мегафайт у США, що має стати однією з найгучніших подій світового боксу. Стали відомі імена головних претендентів на бій з українцем.

Так, спортивний директор команди Олександра Усика Сергій Лапін в інтерв'ю ESPN заявив напередодні, що фінальний етап кар'єри українського чемпіона, який команда називає "Останнім танцем" (Last Dance), найімовірніше відбудеться у США. За його словами, рішення відмовитися від чемпіонських поясів було добре продуманим і має на меті не лише завершити кар'єру Усика на найвищому рівні, а й дати новий імпульс розвитку надважкої ваги.

"Як спортивний директор Олександра Усика можу сказати, що це рішення ухвалювали, думаючи про майбутнє надважкого дивізіону. Олександр добровільно звільнив чемпіонські титули, щоб дати можливість іншим боксерам, зокрема Ентоні Джошуа, поборотися за них і знову об'єднати пояси", - сказав Лапін.

"Для Олександра завжди було важливо завершити свою легендарну кар'єру кількома великими поєдинками саме у США. Він хоче, щоб фінальна глава його боксерської історії була написана там", – додав спортивний директор.

Лапін також звернув увагу, що, попри відмову від титулів провідних боксерських організацій, Усик залишається володарем пояса журналу The Ring. У професійному боксі цю відзнаку часто називають символом лінійного чемпіона - боксера, який довів своє право бути найсильнішим у дивізіоні, перемігши попереднього чемпіона на рингу, а не завдяки рішенням санкціонуючих організацій.

За словами Лапіна, зараз команда чемпіона розглядає кілька варіантів суперників, серед яких - колишній чемпіон світу у надважкій вазі Деонтей Вайлдер та чемпіон світу з кікбоксингу Ріко Верховен, із яким Усик уже зустрічався на рингу. 

Реванш із Ріко Верховеном розглядається по причині того, що нещодавній поєдинок українця проти легендарного кікбоксера викликав широкий резонанс серед уболівальників, а конкурентний характер бою породив численні заклики організувати повторну зустріч.

Що ж стосується американця Деонтея Вайлдера, то він являється одним із найвідоміших боксерів надважкої ваги, а його ім'я досі приваблює величезну увагу вболівальників та організаторів великих шоу.

При цьому остаточне рішення ще не ухвалене.

"Ми розглядаємо різні варіанти. Для мене важливо, щоб це був великий виклик, велика подія і гідні умови, які відповідають тому шляху, який ми пройшли. Коли рішення буде прийняте, я обов'язково про нього скажу", - казав нещодавно Олександр Усик.

Легендарна кар'єра українського чемпіона

39-річний Олександр Усик залишається одним із найуспішніших боксерів сучасності. Він став олімпійським чемпіоном Лондона-2012, абсолютним чемпіоном світу у першій важкій вазі, а згодом повторив це досягнення і в надважкому дивізіоні, перемігши таких суперників, як Ентоні Джошуа, Тайсон Ф'юрі, Даніель Дюбуа та інших представників світової еліти.

За свою професійну кар'єру українець не зазнав жодної поразки й залишається одним із небагатьох боксерів в історії, кому вдалося стати абсолютним чемпіоном світу одразу у двох вагових категоріях. Саме тому його майбутній "Last Dance" уже називають однією з найочікуваніших подій світового боксу, яка має поставити символічну крапку в кар'єрі одного з найвидатніших спортсменів незалежної України.

Нагадаємо, після зустрічі з президентом США Дональдом Трампом у Білому домі навколо Олександра Усика заговорили не лише як про легенду боксу, а й як про можливого майбутнього політика.