Ученим вперше вдалося впритул підійти до розгадки таємниці життя. Вони змогли створити синтетичну клітину, яка повністю складається із неживих компонентів та водночас виявляє основні ознаки живого організму. Клітина здатна живитися, рости та розмножуватись.
Про такий науковий прорив, здійснений групою учених з Університету Міннесоти, розповіло видання Futurism.
В хімії зуміли відтворити процеси, на які раніше була здатна лише біологія
Дослідники з Університету Міннесоти повідомили про важливий прорив у галузі синтетичної біології. Їм вдалося сконструювати штучну клітину, яка демонструє основні ознаки живих організмів: вона здатна споживати поживні речовини, збільшуватися в розмірах, копіювати власний генетичний матеріал і проходити процес поділу. При цьому її повністю створили з неживих хімічних компонентів, пише видання.
Нова розробка отримала назву SpudCell. Автори проєкту називають її першою синтетичною клітиною, якій вдалося пройти повний клітинний цикл. За їхніми словами, вона не лише росте й відтворює свій геном, а й здатна розмножуватися, а також брати участь у процесах природного відбору та конкуренції між поколіннями.
Керівниця дослідження, спеціалістка із синтетичної біології Кейт Адамала, зазначає, що її команда фактично відтворила в лабораторних умовах фундаментальні процеси, які раніше спостерігалися лише у природних клітинах.
"Ми відтворили в хімії те, що раніше було можливим лише в біології, – повний набір поведінки клітини. Це доводить, що найфундаментальніші функції життя, такі як ріст і розмноження, не потребують якоїсь магічної іскри", - зазначила науковиця.
Попри значущість відкриття, самі дослідники не перебільшують можливості своєї розробки. За рівнем організації SpudCell поки що можна порівняти лише з найпростішими бактеріями. Водночас саме така простота, за словами Адамали, є великою перевагою, адже дослідники знають точний склад клітини — від переліку молекул до їхньої концентрації. Це дозволяє летельно відстежувати поведінку системи і поступово її вдосконалювати, додаючи нові функції.
Сама авторка називає створений об'єкт доволі примітивним. Наразі його можливості обмежуються споживанням поживних речовин і нечастими циклами поділу, тому до повноцінного живого організму йому ще далеко.
За інформацією видання, конструкція SpudCell містить лише близько 150–200 різних молекул. Для порівняння, у звичайній клітині їхня кількість може сягати мільярдів. Крім того, штучна клітина повністю залежить від лабораторних умов. Дослідникам доводиться регулярно забезпечувати її поживними речовинами та підтримувати температуру приблизно 30 градусів Цельсія, щоб вона могла ділитися орієнтовно двічі на добу. Для порівняння, кишкова паличка проходить цикл поділу приблизно що пів години. Самостійно синтезувати білки SpudCell поки що не здатна, тому без зовнішньої підтримки існувати вона не може.
Чи можна це назвати життям - у науковців немає однозначної відповіді
Питання про те, чи можна вважати SpudCell справжньою формою життя, залишається предметом дискусій серед наукової спільноти. Професор біоінженерії Стенфордського університету Дрю Енді вважає, що дослідникам вдалося створити саме клітину, однак говорити про створення життя поки що передчасно.
Попри стримані оцінки, він визнав, що ця робота може стати важливим кроком у розвитку синтетичної біології та зробити технології створення клітин доступнішими для інших наукових груп.
Водночас частина експертів оцінює досягнення своїх колег більш оптимістично. Зокрема, науковець Інституту Дж. Крейга Вентера Джон Гласс, який не був учасником дослідження, заявив у коментарі The New York Times, що команда Кейт Адамали створила синтетичну неживу клітину, яка за своїми властивостями найбільше наблизилася до справжньої живої клітини серед усіх аналогічних розробок, представлених до цього часу.
Нагадаємо, у США заявили про приховування правди щодо походження Covid-19.
