Белые аисты снова возвращаются в Украину, и их путь простирается на тысячи километров. Птицы из западных и центральных регионов летят вдоль Черного моря, а с востока выбирают маршрут через Кавказ. Белый аист давно стал символом дома и семьи, и даже зона ЧАЭС не стала для него преградой, ведь здесь тоже обитают эти птицы.
Специалисты Чернобыльского заповедника говорят, что точно определить дату возвращения сложно, но обычно это происходит с 10 по 15 марта и продолжается до конца месяца.
«Мы их ждем», – подчеркивают они.
Появление аиста в небе воспринимается как тихая, но радостная весть о настоящем приходе весны.
В большинстве регионов Украины аисты появляются в конце марта или в начале апреля, а пик прилета обычно приходится на 19 марта. Народный календарь считает этот день символической датой возвращения птиц. Первыми прилетают самцы, чтобы осмотреть гнездо и подготовить его к новому сезону.
Эти неутомимые путешественники преодолевают до 10 тысяч километров во время перелета из Африки. Их маршруты различаются: птицы с запада и центра Украины летят вдоль Черного моря через Босфор и Ближний Восток к долине Нила, а с востока выбирают Кавказ. Гнезда аистов могут использоваться десятилетиями, постепенно превращаясь в массивные сооружения весом сотни килограммов. В гнезде обычно появляются три-пять птенцов, а оба родителя усердно их кормят. Вместо пения аисты общаются характерным щелканьем клювом, создавая собственный «язык».
Несмотря на близость к человеческим жилищам, рядом должна быть река, луга, где есть много еды и так далее. В их рационе насекомые, лягушки, ящерицы и мышевидные грызуны, поэтому птицы играют важную роль в регулировании численности мелких животных. В то же время они чутко реагируют на состояние окружающей среды: исчезновение болот, осушение лугов, засухи и загрязнение водоемов мгновенно отражаются на их численности.
Интересно, что в разных уголках Украины аисты имеют свои народные имена. На Полесье их называют бусол или бузько, на Подолье – черногуз, на Галичине – боцюн, а где-то ласково говорят гайстер. В каждом имени – своя история и частичка местной памяти.
Доктор биологических наук Иван Русев отмечает, что аисты никогда не перелетают Черное море, а пользуются воздушными потоками. За день они могут преодолевать 100–150 километров, а скорость зависит от погоды. Эти птицы выбирают места рядом с людьми, где есть реки, луга и достаточно еды, и могут жить даже рядом с жилыми домами.
Напомним, ранее мы рассказывали, почему в Украине исчезают ласточки: тревожный сигнал для природы - экологи бьют тревогу.
