Учёным удалось вернуть к жизни существо, которое пролежало замороженным 46 тысяч лет. Речь идёт о микроскопической нематоде, найденной в Сибири. Результаты эксперимента учёные опубликовали в PLOS Genetics.
Микроорганизм находился в образцах, взятых с 40-метровой глубины неподалеку от реки Колыма. Вместе с нематодой Panagrolaimus kolymaensis учёные нашли и растительный материал. Именно его радиоуглеродный анализ помог определить возраст образца. Как выяснилось, биоматериалы в почве оставались замороженными 46 000 лет подряд.
Несмотря на длительное пребывание в замороженном состоянии, нематода всё это время оставалась живой. После размораживания она не только начала питаться, но и размножаться.
"Вечная мерзлота работает как природный глубокий морозильник. Это почва, которая остаётся на уровне нуля или ниже него по крайней мере два года подряд, зачастую намного дольше, и в ней могут сохраняться всё: от костей животных до микробов и семян", — отмечают исследователи.
Микроорганизму удалось выживать тысячелетиями благодаря такому явлению, как криптобиоз. Это состояние, при котором в организме почти полностью прекращается обмен веществ. Способностью переходить к такой стратегии выживания обладают тихоходки, коловратки и некоторые виды нематод.
Исследователям удалось сравнить геном пробуждённой доисторической нематоды с геномом Caenorhabditis elegans. Последняя является распространённой в лабораторных исследованиях нематодой. Оба вида имеют общие гены и способны изменять собственный обмен веществ. Учёные добавляют, что микроорганизмы переходят к такому состоянию не только в условиях холода, но и, напротив, жары.
Итак, учёные решили испытать выносливость Caenorhabditis elegans. Сначала исследователи высушили микроорганизм, а затем заморозили его и хранили в течение 480 дней при температуре –80 градусов по Цельсию. После размораживания нематода восстановила активность и способность к размножению. Как отмечают учёные, сохранить жизнь в условиях экстремального холода Caenorhabditis elegans помогло высушивание, которое произошло накануне замораживания.
Это исследование доказывает, что несмотря на низкие температуры некоторые организмы способны оставаться живыми десятки тысяч лет. В настоящее время на планете стремительно усиливается глобальное потепление. Арктика же нагревается ускоренными темпами. Арктический лёд является своего рода хранилищем планеты. В частности, в нём накопилось огромное количество углерода и метана, которые освободятся вместе с таянием мерзлоты. Также в Арктике сохранились и доисторические микробы и вирусы, которые, вероятно, постепенно будут пробуждаться из-за увеличения температуры на планете.
Напомним, учёные “пробудили” 40-тысячелетние микробы и предупреждают о риске новой пандемии.
