В истории человечества, вероятно, существовал период, когда оно почти исчезло. Причиной катастрофического сокращения людей на планете стал климатический кризис, который длился 100 тысяч лет.
Об этом сообщил биолог Скотт Треверс в статье для Forbes.
В 2023 году журнал Science опубликовал результаты генетических исследований, которые свидетельствуют о том, что человечество пережило экстремальное сокращение численности населения примерно 900 тысяч лет назад. В то время на планете проживало всего около 1 000 человек. Более того, численность человеческой популяции практически не увеличивалась в течение 100 000 лет. Таким образом, человечество могло исчезнуть еще до первых зачатков цивилизации.
В ходе указанного исследования было проанализировано более 3 000 современных людей. С помощью генетических тестов удалось выяснить, что примерно от 930 000 до 813 000 лет назад возникло так называемое "бутылочное горлышко". В этот период численность людей резко сократилась на 98%. Таким образом, человечество оказалось на грани вымирания.
Сокращение населения планеты совпало с переходом от раннего к среднему плейстоцену. Речь идет о периоде значительных климатических потрясений. Именно тогда произошло существенное расширение ледникового щита и снижение уровня моря. Также этот период ознаменовался множеством перестроек экосистем Африки и Евразии.
Для древних людей такой кризисный период оказался катастрофическим. Произошло тотальное сокращение источников пищи. Таким образом, людям приходилось жить разделёнными группами, что еще больше снижало шансы на выживание и восстановление численности населения.
Некоторые ученые считают, что такая кризис могла стать значительным толчком к эволюции человека. Ведь, по оценкам исследователей, в тот период человеческие клетки претерпели перестройку. В первую очередь численность хромосом сократилась с 48 до 46. Фактически это стало основой для появления современного человека.
Правда, описанное сокращение популяции основывается лишь на данных генетических исследований и пока что является гипотетическим. Поэтому его признают далеко не все ученые. В частности, в журнале Genetics в 2024 году отмечалось, что выводы о тотальном сокращении численности людей могут быть лишь статистическим предположением модели.
