Океанологи снова расширили границы известного о неизведанных глубинах планеты: во время экспедиции в подводный каньон Колорадо-Роусон у аргентинского побережья исследователи зафиксировали редкое появление гигантской фантомной медузы Stygiomedusa gigantea - существа, которое научное сообщество видит чаще на иллюстрациях, чем в реальности.
Её дом - "полуночная зона" океана, слой воды на глубине более километра, где царят высокое давление, холод и вечная тьма. Именно там этот загадочный хищник, напоминающий создание из фантастических романов, разворачивает свой метровый купол и четыре лентообразных щупальца длиной до десяти метров, пишет сайт T4.
В отличие от большинства медуз, Stygiomedusa gigantea не имеет жалящих нитей - она буквально оборачивает добычу своими "ленточками" и направляет её к ротовому отверстию.
Фантомный вид - полупрозрачное тело с мягким красно-оранжевым сиянием - только усиливает её репутацию "привидения глубин". И не зря: с 1899 года человечество встречало этот вид лишь около 100 раз.
Поэтому новые кадры, полученные пилотами ROV Океанического института Шмидта, стали настоящей научной удачей. Хотя медузу заметили на сравнительно небольшой глубине - 253 метра, - её обычный ареал достигает до 6700 метров, где выживают только наиболее адаптированные формы жизни.
Несмотря на космополитическое распространение - от всех океанов мира, кроме Северного Ледовитого, - больше всего наблюдений приходится на Южный океан. Именно там в 2022 году учёные получили одно из самых детализированных видео этого вида. Но даже эти редкие встречи не раскрывают главного: как живёт и размножается гигантская фантомная медуза, чем питается и какую роль играет в экосистеме глубин.
Для биологов Stygiomedusa gigantea остаётся символом того, насколько мало мы знаем об океане - среде, исследованной хуже, чем поверхность Луны. Каждое новое появление этого "привидения" перед камерами - это шанс приблизиться к пониманию того, как жизнь способна процветать там, где, казалось бы, нет никаких условий для существования.
Напомним, золотая сфера, обнаруженная на дне океана, всколыхнула научный мир: никто не знает, что это такое.
