29 декабря в календаре Православной церкви Украины сочетает в себе глубокую скорбь, молитву и древние народные предостережения. В этот день верующие чтят память святых 14 тысяч младенцев, убитых в Вифлееме по приказу царя Ирода, а также преподобного Маркела — игумена известной обители так называемых «Неспящих». В народной традиции эта дата получила мрачное название — Страшный день, так как ее связывали с особенной опасностью и активностью темных сил.
Трагедия, ставшая символом мученичества
Евангельская история о избиении вифлеемских младенцев относится к самым трагическим страницам христианской традиции. Узнав о рождении Иисуса Христа, которого называли будущим Царем Иудейским, царь Ирод, охваченный страхом за свою власть, приказал уничтожить всех детей в Вифлееме и его окрестностях в возрасте до двух лет. Младенцы, погибшие без вины, в церковной традиции считаются первыми мучениками за Христа — теми, кто заплатил жизнью еще до того, как Спаситель начал свою земную проповедь.
Вместе с ними 29 декабря церковь вспоминает преподобного Маркела — подвижника из Константинополя, игумена монастыря «Неспящих», где непрерывно звучала молитва. По преданиям, он имел дар духовного видения, был известен строгим аскетизмом и мудрым руководством братии.
В этот же день в церковном календаре — память других украинских и общецерковных святых: преподобного Марка Печерника, Теофила Слезоточивого, Иоанна Богоугодного, Иова Манявского, Тадея Студийского и Лаврентия Черниговского.
Почему день называли Страшным
В народном мировоззрении 29 декабря считался чуть ли не самым тревожным днем года. Верили, что в конце декабря граница между мирами истончается, и нечистая сила выходит из укрытий. Поэтому люди старались лишний раз не выходить из дома, особенно после захода солнца.
Особенно оберегали детей. Под детские кроватки клали металлические вещи — ножницы, серпы или ключи, которые должны были отпугивать зло. В доме до поздней ночи не тушили свет, чтобы тьма не «пригласила» беду. День посвящали хозяйству: убирали, завершали домашние дела, готовили еду. Считалось хорошим знаком избавиться от старых и ненужных вещей — их либо сжигали, либо отдавали нуждающимся.
Молитвы в этот день были особенно сосредоточены на защите детей, исцелении от болезней, сохранении мира в семье и духовной стойкости в сложные времена.
Строгие запреты
Страшный день накладывал на людей много ограничений. Запрещалось отпускать детей одних на улицу — считалось, что именно они в этот день наиболее уязвимы к болезням и дурному глазу. Не брались за шитье, вязание и работу с острыми предметами, опасаясь «зашить» собственную судьбу или детское счастье.
Не советовали занимать деньги, особенно если речь шла о средствах на лекарства, — верили, что вместе с ними из дома может уйти жизненная сила. Под строгим запретом были ссоры, крики на детей, ругань: любой всплеск агрессии будто бы притягивал беду на весь следующий год.
Также не поднимали найденные на улице вещи, особенно на перекрестках, не ходили на охоту или рыбалку, не хвастались собственными успехами и не оставляли грязную посуду на ночь. Даже добрые пожелания здоровья и счастья в этот день считались нежелательными — в скорбный день они могли иметь обратную силу.
Погодные приметы
Наши предки внимательно присматривались к погоде 29 декабря, пытаясь предсказать будущее. Сильный мороз обещал холод вплоть до Крещения, низкие облака — затяжные метели, а густой иней на деревьях — богатое на росу и мед лето. Солнечный день предвещал раннюю и теплую весну, а северный ветер при ясном небе — резкое ночное похолодание. В общем, верили: какой будет погода в этот день, таким окажется и апрель.
Страшный день остался в народной памяти как напоминание о уязвимости жизни, ценности детской безопасности и силе молитвы, которая, по вере людей, способна защитить даже в самые темные дни года.
