Пандемия COVID-19 напомнила человечеству о существовании значительных биологических опасностей. В настоящее время ученые во многих уголках мира отслеживают новые потенциальные риски. В частности, ученые из Института Пастера во Франции считают, что в случае мутации и преодоления межвидового барьера штамм птичьего гриппа H5 может вызвать пандемию, более страшную, чем COVID-19.
Об этом сообщает издание Reuters.
В настоящее время вирус H5 активно распространяется среди диких и домашних птиц. Однако уже зафиксированы случаи заражения некоторых животных и единичные случаи заражения человека. Если вирус продолжит мутировать, он может быстро распространиться среди людей.
"Мы боимся, что вирус адаптируется к млекопитающим, и особенно к людям, станет способным передаваться от человека к человеку, и этот вирус станет пандемическим вирусом", — сообщает Мари-Анн Рамей-Велти, медицинский директор центра респираторных инфекций Института Пастера.
Из-за распространения штамма H5 сейчас уже пришлось уничтожить сотни миллионов птиц в мире. Это, в свою очередь, вызвало дефицит продукции птицеводства и рост ее стоимости. Однако вирус представляет собой далеко не только экономическую угрозу. Его мутация может вызвать новую пандемию. Пока случаев заболевания людей штаммом H5 зафиксировано мало. Однако у человека нет антител против этого вируса, поэтому последствия этой болезни могут быть гораздо опаснее, чем после привычных сезонных штаммов H1 и H3.
"Пандемия птичьего гриппа, вероятно, будет довольно серьезной, потенциально даже более серьезной, чем пандемия, которую мы пережили", — отмечает Мари-Анн Рамей-Велти.
В то же время в ВОЗ считают, что в настоящее время поводов для значительного беспокойства нет. Вероятность пандемии, вызванной птичьим гриппом H5, пока что низка. Однако к развитию событий человечеству все же стоит быть готовым.
"Нам нужно быть готовыми реагировать достаточно рано. Но пока вы можете спокойно гулять по лесу, есть курицу и яйца и наслаждаться жизнью. Риск пандемии возможен, но с точки зрения вероятности он все еще очень низок", — отмечает глава научного отдела Всемирной организации охраны здоровья животных Грегорио Торрес.
Эксперты отмечают, что в настоящее время мир более подготовлен к потенциальным пандемиям, чем в доковидные времена. К тому же, в отличие от неожиданного распространения COVID-19, человечество уже имеет разработанные профилактические меры против вирусов гриппа. Также уже существуют вакцины-кандидаты, которые можно будет оперативно изготовить в случае распространения вируса.
"У нас также есть запасы специфических противовирусных препаратов, которые, в принципе, были бы эффективными против этого вируса птичьего гриппа", — сообщила Рамей-Велти.
Напомним, ВОЗ предупреждает о эпидемиях неизлечимых инфекций.
