В космосе заблудился грузовой корабль Cygnus XL, который должен был доставить на Международную космическую станцию почти 5 тонн полезного груза, в том числе и еду для персонала МКС. Если специалистам с Земли не удастся запустить его двигатель и скорректировать орбиту корабля, то и он сам, и всё, что в нём есть, сгорит.
О проблеме, возникшей в космосе, сообщили в NASA.
Грузовой беспилотный корабль Cygnus XL, разработанный американской компанией Northrop Grumman, должен был заменить предыдущую модель того же разработчика, которая не имела такой грузоподъёмности. Cygnus XL способен доставлять на треть больше груза, чем его предшественник, и, соответственно, длиннее его на 1,6 метра.
Итак, корабль "по уши" загрузили всем необходимым для людей, работающих на МКС. Он должен был доставить туда 4,7 тонны груза, в который входила еда, запчасти, технические средства и оборудование для научных экспериментов.
В воскресенье, 14 сентября, ракета-носитель SpaceX Falcon 9 с кораблём стартовала с мыса Канаверал во Флориде. В соответствии с программой полёта, ракета вывела корабль на заданную высоту и отсоединилась от него.
Далее корабль должен был с помощью своих двигателей скорректировать орбиту, чтобы попасть в зону досягаемости МКС. И уже напоследок робот с МКС должен был подцепить грузовик и пристыковать его к космической станции.
Однако главные двигатели грузового корабля отключились раньше, чем он смог выйти на заданную орбиту. Теперь грузовик где-то болтается в космосе, и если его двигатели запустить не удастся, то вся миссия по доставке груза пойдёт насмарку. А точнее корабль начнёт неконтролируемо спускаться и в конечном итоге со всем своим полезным грузом сгорит, войдя в плотные слои атмосферы. Ведь этот космический грузовик одноразовый - в отличие от многоразового Dragon, разработанного компанией Илона Маска SpaceX.
Напомним, учёные утверждают, что стремительный рост количества запусков космических аппаратов может значительно замедлить восстановление озонового слоя, который защищает всю жизнь на нашей планете.
