Коронавірус передається повітряно-крапельним шляхом при близькому контакті з інфікованим, а також через поверхні, на яких можуть міститися частинки вірусу. Проте, вчені з'ясували ще один несподіваний спосіб передачі COVID-19, який раніше заперечувався. Китайські дослідники підтвердили теорію фекально-оральної або фекально-дихальної передачі інфекції, вилучивши та дослідивши живий вірус з фекалій зараженого коронавірусом пацієнта.
Піддослідним став 78-річний житель Китаю, який загинув від COVID-19. За словами медиків, чоловік тяжко переносив хворобу і через кілька днів після перебування в реанімації помер. При цьому аналізи калу, зібраного за два тижні перебування пацієнта у лікарні, показали наявність у них SARS-COV-2. Дослідження показало, що в цьому біологічному матеріалі містилося більше вірусної РНК, ніж у мазках із горла чи носа.
Пізніше вчені змогли виділити живий вірус із зразків калу інших пацієнтів. Це підтверджує той факт, що коронавірусом можна заразитися, вдихнувши пари фекалій зараженого вірусом людини. Тому не можна бути переконаним, що коронавірусна інфекція передається виключно контактним або повітряно-крапельним шляхами.
Як відомо, у різних країнах рівномірність зараження коронавірусом неоднорідна. Вчені провели дослідження і назвали категорію людей, які є головними розповсюджувачами інфекції.