Науковцям вдалося повернути до життя істоту, яка пролежала замороженою 46 тисяч років. Йдеться про мікроскопічну нематоду, віднайдену у Сибіру. Результати експерименту науковці опублікували у PLOS Genetics.
Мікроорганізм знаходився у зразках, взятих з 40-метрової глибини неподалік річки Колима. Разом з нематодою Panagrolaimus kolymaensis науковці знайшли й рослинний матеріал. Саме його радіовуглецевий аналіз допоміг визначити вік зразка. Як з’ясувалось, біоматеріали у ґрунті залишалися замороженими 46 000 років поспіль.
Попри тривале перебування у замороженому стані нематода увесь цей час залишалася живою. Після розморожування вона не лише почала харчуватися, але й розмножуватися.
"Вічна мерзлота працює як природний глибокий морозильник. Це ґрунт, який залишається на рівні нуля або нижче нього щонайменше два роки поспіль, часто набагато довше, і в ньому може зберігатися все: від кісток тварин до мікробів і насіння", — зазначають дослідники.
Мікроорганізму вдалося виживати тисячоліттями завдяки такому явищу, як криптобіоз. Це стан, за якого в організмі майже повністю припиняється обмін речовин. Здатністю переходити до такої стратегії виживання наділені тихоходки, коловертки та деякі види нематод.
Дослідникам вдалося порівняти геном пробудженої доісторичної нематоди з геномом Caenorhabditis elegans. Остання є поширеною у лабораторних дослідженнях нематодою. Обидва види мають спільні гени та здатні змінювати власний обмін речовин. Науковці додають, що мікроорганізми переходять до такого стану не лише в умовах холоду, але й, навпаки, спеки.
Отож вчені вирішили випробувати витривалість Caenorhabditis elegans. Спершу дослідники висушили мікроорганізм, а далі заморозили його та зберігали протягом 480 днів за температури –80 градусів за Цельсієм. Після розморожування нематода відновила активність та здатність до розмноження. Як зауважують науковці, зберегти життя в умовах екстремального холоду Caenorhabditis elegans допомогло висушування, яке відбулося напередодні заморожування.
Це дослідження доводить, що попри низькі температури деякі організми здатні залишатися живими десятки тисяч років. Водночас наразі на планеті стрімко посилюється глобальне потепління. Арктика ж нагрівається пришвидшеними темпами. Арктичний лід є таким собі сховищем планети. Зокрема, у ньому накопичилася величезна кількість вуглецю та метану, які вивільняться разом із таненням мерзлоти. Також в Арктиці збереглися й доісторичні мікроби та віруси, які ймовірно поступово прокидатимуться через зростання температури на планеті.
Нагадаємо, вчені “пробудили” 40-тисячолітні мікроби і попереджають про ризик нової пандемії.
