Українській антарктичній станції "Академік Вернадський" виповнилося 30 років. Саме 6 лютого у далекому 1996 році Україна придбала у Великої Британії науковий комплекс за символічну суму. На той час станція називалася "Фарадей".
Про це повідомляє Національний антарктичний науковий центр.
Антарктичну станцію "Фарадей" Велика Британія передала Україні безкоштовно. Проте все ж символічну суму за цей унікальний науковий об’єкт наша країна сплатила. Під час урочистостей з приводу передачі станції керівник британської експедиції Данкан Хейг пожартував щодо символічної оплати подарунка. Оплата станції не забарилася — за неї заплатив один фунт керівник першої української антарктичної експедиції Геннадій Міліневський. Монету згодом було вмуровано в барну стільницю станції. Отже, символічна оплата за комплекс і досі зберігається на станції.
Згодом станція "Фарадей" змінила назву на "Академік Вернадський". Варто зауважити, що окрім згаданого фунта, насправді Україні довелося позмагатися за тоді ще британську антарктичну станцію. Адже цей об’єкт прагнули отримати одразу декілька країн, серед яких була й Південна Корея. Проте Велика Британія зважила на високий науковий потенціал України. Не останню роль відіграла й наявність у нашої держави власного флоту, здатного забезпечувати роботу експедицій.
Тож рішення щодо передачі станції було ухвалене на користь України. Разом із науковим комплексом наша держава отримала й важливу місію. Відповідно до умов передачі станції українські науковці мають продовжувати спостереження за озоновим шаром, магнітним полем Землі та кліматом. Також Україна отримала все необхідне обладнання та спорядження для проведення досліджень.
Спостереження за погодними показниками на станції розпочалися ще у 1947 році. Вимірювання магнітного поля Землі ведуться з 1954 року, а рівня озону — з 1957 року. Саме завдяки цим тривалим спостереженням у 1985 році британським науковцям вдалося виявити озонову діру.
Водночас перша українська експедиція побувала на антарктичній станції ще до її офіційної передачі — у 1995 році. Тоді українська команда спершу дісталася літаком президента Леоніда Кучми до Південної Америки, а вже звідти вирушила до станції морем. В Антарктику українських науковців доправив криголам James Clark Ross. Історія цього судна також тісно пов’язана з Україною, адже згодом воно стало українським науково-дослідним судном "Ноосфера".
Не зраджують українські науковці й традиціям, започаткованим британськими вченими. Зокрема, полярники й нині святкують на станції Мідвінтер — середину антарктичної антарктичної зими. У цей день члени експедиції пірнають в океан у краватках.
Станція "Академік Вернадський" розташована на острові Галіндез. До комплексу, зокрема, входить єдина в Антарктиці геомагнітна обсерваторія, яка щосекунди передає дані до міжнародної мережі INTERMAGNET. Її вимірювання використовуються не лише в наукових дослідженнях, а й відіграють важливу роль у сфері навігації. Також на станції розташовані найпівденніші у світі бар, каплиця та арт-інсталяція.
