У NASA стурбовані несподіваною втратою зв’язку із космічним апаратом, який літав на орбіті навколо Марса. Апарат Maven вірою і правдою служив науці, починаючи із дня свого запуску. Його відправили в космос ще 12 років тому, і відтоді ніяких збоїв у його роботі не було. Але днями зв’язок з апаратом раптово перервався, повідомляє The Associated Press.
При цьому у NASA зауважили дивовижну деталь: зв’язок з апаратом був втрачений якраз тоді, коли він зник за Марсом. А коли він знову з’явився, то зв’язку з ним вже не було. Так, наче хтось клацнув вимикачем космічного апарата, поки він залишався невидимим для Землі.
Апарат Maven був запущений в космос у 2013 році. Він був призначений для вивчення верхніх шарів марсіанської атмосфери та її взаємодії із сонячним вітром. Завдяки даним, отриманим цим апаратом, була підтверджена наукова гіпотеза щодо фатального впливу Сонця на атмосферу четвертої планети. Під впливом сонячного вітру Марс упродовж мільярдів років поступово втрачав свою атмосферу та перетворювався з теплої вологої планети, на якій ймовірно вирувало життя, на холодну і мертву пустелю.
Крім суто наукових досліджень, Maven виконував ще й важливу комунікаційну роль. Він забезпечував зв’язок між марсоходами NASA - Perseverance та Curiosity. Втім, інженери NASA ще не втрачають надії реанімувати цей апарат, що за таких дивовижних обставин вийшов із ладу.
Наразі крім нього у навколомарсіанському просторі кружляють ще два апарати, які свого часу були запущені NASA. Один із них - Mars Reconnaissance Orbiter. Він був запущений у 2005 році. Інший - Mars Odyssey, який відправили в космос ще у 2001.
Нагадаємо, Ілон Маск та Джефф Безос пропонують дві різні ідеї колонізації космосу. Боротьба за першість у космосі дедалі більше розгортається не між державами, а між окремими мільярдерами.
