Для здійснення тривалих космічних місій на Місяць або Марс людству необхідно вирішити низку проблем. Зокрема, мова йде про харчування астронавтів. Наразі Європейське космічне агентство (ESA) запропонувало свій варіант вирішення цього питання. В ESA планують годувати майбутніх підкорювачів космосу білком з людської сечі.
Про це повідомляє видання Space.com.
Отже, в ESA запустили в рамках програми Terrae Novae Exploration Programme проект HOBI-WAN, який передбачає тестування технології виробництва білкового порошку Solein. Порошок будуть виробляти в космосі, а сировиною для цієї "страви" стане сеча. Це технологічне рішення покликане забезпечити астронавтів харчуванням та підвищити автономність екіпажів місій.
Розробником білкового порошку Solein є фінська компанія Solar Foods. Для його виробництва використовуються мікроорганізми, які живляться вуглекислим газом, водою та електрикою. Новий продукт, відомий як "їжа з повітря", може стати екологічною альтернативою традиційним джерелам білка — м'ясу або сої.
Solein має високу поживність: близько 65–70% його маси припадає на білки, 10–15% — на харчові волокна, а вміст жирів становить 5–8%. Решта 3–5% — мінеральні речовини. Білковий профіль інноваційного продукту нагадує сушену яловичину або сою. Крім того, Solein містить залізо, клітковину і вітаміни групи B.
Технологію виробництва білка Solein вже успішно застосовують на Землі. Проте для використання порошку під час космічних місій її доведеться адаптувати. Замість аміаку, який служить джерелом азоту для синтезу білка на Землі, у космосі планується використовувати сечовину — з'єднання, що міститься у сечі астронавтів.
Технологія поки що знаходиться на стадії розробки. Упродовж наступних восьми місяців Solar Foods спільно з компанією OHB System AG тестуватимуть технологію виготовлення Solein в космічних умовах. У разі успішних наземних випробувань виробництво планують випробувати на борту МКС.
