Однією із заповітних мрій людства є міжзоряні подорожі. Однак існує ймовірність, що людина ніколи не зможе покинути межі Сонячної системи. Адже для цього необхідно буде подолати "стіну вогню", яку виявив космічний апарат Voyager 1.
Про це повідомляє видання Econews.
Запуск роботизованого зонду Voyager 1 у глибини комічного простору відбувся ще восени 1977 року. Тоді учені NASA поставили перед собою амбітну мету. А саме - дослідити віддалені ділянки Сонячної системи.
Voyager 1 вже 48 років успішно виконує цю місію. Ще у 2012 році апарат досяг кордону зоряного простору Сонця (геліосфери). Варто пояснити, що простір всередині геліосфери наповнений елементарними частинками, які мають сонячне походження. За межами ж цієї оболонки починається зовсім інший, міжзоряний світ, про який земна наука знає дуже мало. Отож саме у 2012 році людство вперше отримало дані про цю ділянку космосу. Як з’ясувалось, простір на межі впливу плазми, викинутої нашою зіркою, наповнений високоенергетичними іонами, які подолали шлях від далеких зірок до Сонячної системи.
Слід зазначити, що досягнення кордону геліосфери аж ніяк не означає вихід за межі Сонячної системи. Геліосфера лише відмежовує зону впливу сонячного вітру від простору, де вже переважають частинки, відправлені" у космос іншими зірками. Та навіть у цій зоні космічні тіла все ще підкорюються гравітації Сонця. Насправді на повний вихід за межі впливу Сонячної системи Voyager 1 знадобиться 30 тисяч років.
Також завдяки Voyager 1 вдалось з’ясувати, що на кордоні геліосфери сонячний вітер зіштовхується з частинками, випроміненими іншими зіркам. Як наслідок, ця ділянка Сонячної системи наповнена щільною плазмою, телеапаратура якої перевищує 49 000 градусів за Цельсієм. Саме це утворення й отримало назву "стіни вогню". Дані, які зонд надсилав роками, свідчать, що на кордоні геліосфери умови суттєво відрізняються від тих, які панують в її внутрішньому просторі. На цій ділянці фіксуються потужні хвилі плазми, зміна напрямків потоку іонів та суттєві стрибки температури.
Таке утворення може стати завадою для майбутніх космічних подорожей людства за межі Сонячної системи. До того ж наразі апарат Voyager 1 вже має значні несправності. Отож фахівцям NASA довелося дистанційно відключити деякі прилади для дослідження космосу, якими було оснащено зонд. Ймовірно, дані від Voyager 1 вдасться отримувати лише до 2030-х років. Отож, найближчим часом навряд чи ми дізнаємось, які ще виклики можуть очікувати на космічних мандрівників за межами геліосфери.
Можливо людство ніколи й не вирушить у подорож до зірок. Однак згадується репліка головного героя науково-фантастичної стрічки "Інтерстеллар": "Людство народилося на Землі, але не мусить тут помирати". Отож будемо сподіватись, що люди знайдуть свій шлях до зірок ще до того, як наша планета стане непридатною до життя.
Нагадаємо, на Землі почало збуватись одне з пророцтв, яке вважають передвістям апокаліпсису.
