В России правозащитный центр «Мемориал» поддержал мнение специалистов по международному праву о том, что украинские военные моряки, захваченные россиянами вблизи Керченского пролива осенью 2018 года, являются военнопленными, а инцидент в Керченском проливе является международным военным конфликтом. Российские правозащитники также отмечают, что международным правом не признаются законность оккупации и аннексии Крыма. Претензии России на установление морской границы по 12-мильной зоне от береговой линии Крыма, в которую зашли украинские военные суда в ноябре 2018 года, также считаются неправомерными. Кроме того, российские правозащитники подтвердили, что согласно данным, которые подтверждают и Россия, и Украина, украинские суда заранее сообщили о своем намерении прохода через Керченский пролив.
«Конвенция ООН по морскому праву, ратифицированная Россией, не позволяет прибрежным государствам произвольно запрещать мирный проход через проливы иностранным судам, а российско-украинский договор «О сотрудничестве в использовании Азовского моря и Керченского пролива» гласит, что «военные корабли под флагом Российской Федерации или Украины пользуются в Азовском море и Керченском проливе свободой судоходства», — сказали в российском правозащитном центре «Мемориал».
Тем временем в ООН также подтвердили, что украинские военнослужащие, захваченные российскими пограничниками на выходе из Керченского пролива, являются военнопленными. Такое определение содержится в обнародованном докладе Управления верховного комиссара ООН по правам человека. В соответствии с документом, украинские военные попадают под действие Женевской конвенции и будут находиться в статусе военнопленных до тех пор, пока компетентный суд не примет другого решения. Это означает, что на моряков запрещено оказывать давление, запугивать и отказывать в предоставлении им необходимой медицинской помощи.
Today.ua сообщал, что в ноябре 2018 года российскими военными были атакованы и захвачены три корабля военно-морских сил Украины, пытавшиеся пройти Керченским проливом в Азовское море. Все украинские военнослужащие, находившиеся на судах, были арестованы, трое из них ранены. ФСБ обвинило 24 украинских моряков в незаконном пересечении госграницы России. В СИЗО моряков будут держать до 24 апреля 2019 года.